当然，明朝了。从版图面积上来看，明朝的版图面积相对较大，在永乐时期达到了997万平方公里，而宋朝北宋时期仅有280万平方公里。从军事实力方面分析，明朝显然要比宋朝强大得多。但是，从经济角度来看，明朝的经济水平整体上则低于宋朝。
宋朝的人口规模已经达到1亿多人，其中知名历史学家漆侠等认为，在两宋统治时期，当时的我国经济和文化发展空前，与欧洲做横向对比也是当时国际上的强者。在赵匡胤及末年，以1990年美元购买力的换算计算，人均GDP分别为450美元和600美元，这表明了其高度发达的经济水平。
在商业发展方面，宋代由于地主兼并严重，大量人口转而成为手工业者，这促进了商业的繁荣。而纸币的出现也极大促进了其经济发展。同时，由于宵禁政策取消，使夜市十分繁荣，并且全国商业城镇数量远超唐代，即使唐代版图更广，但对于商业不如重视，因此城镇数量远少于宋代。
至于明朝，其人口数量被普遍认为不及宋代，再加上幅员辽阔的人口密度较低，对应商业城镇数量相对较少。不过也有江南地区的一些富裕城市。此外，由于不够重视商业以及匠人的地位低下，不允许他们参加科举考试，加之晚清初期实施重农抑商政策，使资本主义萌芽没有延续，只是在晚清后有所恢复但仍未能赶上Song dynasty 的水平。此外，由于海禁和宵禁制度限制海外贸易与夜市活动，使得这些都无法达到Song dynasty 的高度发达状态。
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