另见：明代文化、明代服饰、西学东渐
明代思想文化
在哲学方面，王阳明继承了陆九渊的《心学》并将其发扬光大。 他的思想强调“达到良心”和“知行合一”，肯定人的主体性，把“人”的能动性置于理论的中心。 王阳明的弟子王艮进一步加强了这方面的讨论，提出“百姓日用即道”，肯定了百姓日常生活的意义，而李贽则肯定了“人之日用”的价值。欲望”，认为人类道德观念体系源于日常生活的需要，表达个体价值的追求。 随着西学东渐，科学精神和实践学习开始流行。 明末，随着朝代更替和异族入侵，哲学家们开始更多地思考现实问题和政治改革，如王船山、黄立舟、顾廷霖等。
明末书院的兴盛，冲击了官学的地位。 许多知识分子利用在学院讲学的机会批评时事。 比如，曾经在东林书院讲学的顾宪成和高攀龙，经常讽刺时事，这也使得东林书院成为与建制派对抗的中心，进而引发了东林党争。 那时，学者们也会利用寺庙周围的空地举办“讲座”，倡导新的思想价值观和人生观。
明代书院的自由讨论、辩论之风，是当时最开明、最进步的学术融合方式。 在古代书院里，不同的思想流派可以平等地交流思想。 明代人以学者为耻，认为用权力压制舆论是卑鄙的。
明代文学
明代文学中，小说取得了最高的艺术成就，创作了大量以历史、神怪、时政、言情、百姓日常生活为题材的长篇小说、短篇小说和模仿故事。 。 一些文人对宋元文字进行加工改写，也创作仿文字。 《三言》、《二拍》是此类文字和伪华文字的代表作品。
小说史上四大名著中的三部——《西游记》、《水浒传》、《三国演义》和长篇小说《金瓶梅》都起源于明代。 冯梦龙主编白话文“三言”短篇小说集（即《告世言》、《警世言》、《醒世言》）各40个故事，共120篇故事，主要描述年轻人。 爱情故事和普通人的生活，最著名的有“杜十娘怒沉宝箱”、“金玉奴棒打无情情人”、“过境男子偶遇洞庭红”等.; 与《三言》类似，每篇四十回的短篇小说集还包括凌孟初主编的《二拍》和1987年才发现的《行世言》（陆仁龙主编）。明代文学仍在继续。 著名文人有刘基、宋濂、高启、方孝孺、唐寅、归有光、徐渭、王士祯、袁宏道、钱谦益、张岱、吴伟业等。 散曲作家有王攀、冯伟民、薛伦道、陈毅、康海等人。
万历年间，出现了强烈反对七大家古主义的势力，出现了以公安袁宗道、袁宏道、袁仲道为代表的公安派。 他们认为文学随着时代而变化，不同的时代，即不同的文学。 以竟陵中行、谭元春为代表的竟陵派，主张精神的自主表达，乞求古人的精神，其目的是“引古人之精神，以捉后人之心，使后人之心”。思想可以停止，仅此而已。”
明代戏曲
明初，元代以来辉煌的杂剧一度衰落。 明代中叶以后，随着城市经济的繁荣，深受群众喜爱的戏曲有了新的发展，产生了许多具有进步意义的作品。 明代最著名的戏剧是《牡丹亭》。
明代流行的戏曲唱腔主要有弋阳腔和昆山腔（昆调）。 昆强原本只限于吴中。 嘉靖年间，著名音乐家韦良辅对昆曲进行了改革，使其既表现出南戏温文尔雅的特点，又保留了北剧部分激昂慷慨的唱腔，成为最具影响力的昆剧。那时的音乐。
明代书法
明代宫廷十分推崇书法，明代书法以行书和草书为主。 明初书法深陷台格体泥沼，沈独学灿兄弟助力，将工文小楷推向极致。 “凡金玉书籍，皆为朝廷所用，藏于秘府，国家所颁，为必令之书。” 二陈书法被推为科举标准，台阁体开始流行。 明代中期，吴中四家兴起，书法开始向商台方向发展。 朱允明、文征明、王充、唐寅是这一时期的代表人物，书法开始进入崇尚个性化的新境界。 明末，书坛兴起一股追求大书法、震荡视觉效果的批判思潮。 著名的有张瑞图、黄道周、王铎、倪元瑞等。
明代诗词
明代的诗文数量巨大，不仅作家众多，而且各有流派。 永乐至正统年间，文坛出现了以内阁翰士杨士奇、杨融、杨溥为首的“台阁体”诗派。 明代中叶，在反对台格体多余文风的斗争中，首先兴起了以弘治、正德年间李梦阳、何敬明为首的“前七子”，随后又出现了“后七子”。 ”以嘉靖、万历年间李攀龙、王士祯为首。 《七子》称霸文坛。 他们以复古为号召，主张“文学当合秦汉，诗当盛唐”。 随着前后代七子运动的兴起，文坛上相继涌现出“唐宋派”、“公安派”。
明代绘画
明代绘画选
明初，宫廷画师是家居画坛的主流。 15世纪中叶，江南涌现了沈周、文征明、唐寅、仇英等“吴氏四大家”。 他们广泛吸收唐、五朝、宋、元各派的优点，形成了自己独特的绘画艺术风格。 他们也被后人称为“明四家”。 嘉靖年间，杰出画家徐渭另辟蹊径，创作泼墨花卉。 万历年间，吴门画派画家张宏开创写实山水写生，并在继承吴门画派风格特点的基础上进行创新。 明末还有人物画家吴彬、丁云鹏、陈洪绶、崔子忠、曾敬，花鸟画家陈淳等。
